Ku hanare――"離れ"から見る桜丘の10年、そして10年後 |

ダイニングバーと呼ばれる飲食店や居酒屋でおなじみの代名詞に“隠れ家的”というのがある。
それはおおよそのところ、店内が暗めであるとか個室のように区切られているとか、そんな具合だと思う。あと妙に地下率が高い気もする。
今回うかがったお店は、暗くもなければ区切られてもいない。むしろ広々空間であるし、地下どころか地上5階だ。それでもとても隠れ家的に感じたのは、引き寄せられるように入ったビルの、入り口から見えないところにあるエレベーターに乗り、窓のない扉を開けての訪問だったからだろうか。あ、“hanare＝離れ”という名前からもそうイメージしたのは間違いないのだが……。

「いらっしゃいませ、『Bistoro Ku hanare』へようこそ。おっしゃるとおり、ここは入り口の目の前にある『Bistro bar Ku』の“離れ”のようなイメージで、約1年半前にオープンいたしました」
ランチタイムの終盤、迎えてくれたのはその二店舗、そして道玄坂にある『Bistro Ku Dinig』を運営する土井希親さん。広々としたテーブルには、日本語で“食堂”とするのがピッタリの“ビストロ”らしく、気軽にピザなどの数種類のランチメニューを楽しむお客さんが見える。
「わかりづらい場所ではありますからね。夜も含めまして、いまのところ前の店（『Bistro bar Ku』）からのお客さんも多いので、そうでない近所のお客さんにもいっぱい知っていただいて、お出でいただきたいですね」

土井さんがここ『Bistoro Ku hanare』をオープンしたのは約1年半前だが、桜丘歴はその約10倍。
「もともと自分のお店をやりたいと思って10年ほど飲食店で働いて、そして10年前にまず『Bistro bar Ku』をオープンしました。桜丘は飲食店や販売店なども老舗が多いように思いますが、実は入れ替わりも激しいんです。いろいろお店が変わったのも見てきましたし、私たちが10年過ごせたのはとても長いことだと思います。そういうことを言うと『調子に乗るな！』と言われそうですが（笑）」
“母屋”が老舗への道を歩き始めたとき、“離れ”が誕生する。
「ありがたいことにお客さんもいっぱい入ってくれましたので、道玄坂のお店に続いてオープンしました。当初は当然、“前の店”のお客さんや、満席のときにご案内をしたり……という感じでしたが、いまは掛け持ちしていただいたり、満席だからこちらのお店に、というよりは、『hanareが満席なら帰ろう』とかお店ごとのお客さんが増えてきたと思います。そうじゃなきゃいけないと思いますし、やっていておもしろくもないですからね」

もともと通っていたバーが閉店するということで、この場を“離れ”にすることに決めたという土井さん。10年間の変化を見続けての今後の桜丘に思うことは……。
「再開発の動きがありますよね。実際に着工するのはまだまだ先なのかもしれませんが、駅と繋がってショッピングモールになったりすると、桜丘が別の街になりますよね。いまは銀座にもチェーン店の居酒屋やコーヒーショップがあったりしますが、桜丘はその色がまだあまり強くない。そうなってしまったら……と思います。道玄坂のお店に行って、戻ってくるとホッとしますもん、桜丘はね（笑）。ただ、そういう面だけでなく、仮にバーッと再開発が始まったら地価とかも上がりますし、お店をやっていくのもまた大変になります（笑）。そういったところで負けないように、これからも頑張っていかないといけませんね」