私の場合、鉄道に乗るのが好きなタイプの鉄道好きである。いわゆる「乗り鉄」だ。乗ること以外では、時刻表に魅せられる（笑）ことは多少あるものの、写真を撮る「撮り鉄」の分野などにはあまり興味がない。そりゃもちろん普段あまり乗らない鉄道会社や路線、特急に縁があったときには撮影もするが、別に一枚あれば充分で、撮り忘れたとしてもショックはあまり感じない。まあ、いいカメラを持ってなかったりするのもその一因になっているかもしれない。
ではどれくらいの乗り鉄なのかと言えば、いま住んでいる首都圏近郊のレベルはもちろん、「新幹線の沿線周辺」までは鉄道で移動をしたいと思っている。東北だったらどんな山奥でも各新幹線の停車駅まで行ってそこから在来線がいいし、四国だったら岡山で、北陸だったら米原や越後湯沢で乗り換えでかまわない。いや、かまわないどころか鉄道がいい。九州の場合、以前だったら鹿児島や宮崎は悩んだところだが、いまは新幹線が通じているのでもちろん鉄道を選ぶ。このデンで行くと、いま現在私が飛行機を選びそうな土地は北海道と沖縄、離島（船かこれは）、そしてイメージ的に高知県の西側くらいのものであろう。ちなみに北海道（札幌、函館など道東エリア）ならば寝台特急の「カシオペア」や「北斗星」で行くというのもあるが、それは移動だけではなく贅沢もくっつく。毎度の移動として使うものではないで、普段だったら飛行機を選ぶ、ということである（これは「サンライズ」も一緒）。 裏を返せば、北海道新幹線が開通、東北新幹線と直通したあかつきには、道東エリアへの移動は新幹線を希望するということである。たぶん。
「Maxとき」。ちなみにMaxは「Multi Amenity eXpress」の略それだから、私は鉄道での長時間移動はまったく厭わない。在来線であれば鈍行をむしろ選び、その車中で新聞を読んだり読書をしたりしている。とどのつまり、以前休日に読書をしようと考えたとき、夕方からどうせ飲みに行くならもう外出しておくかと電車に乗り込み、飲み屋が開く時間まで車内で読書をしていたことがあり、もはや家より落ち着くという話になってしまっている。録画した映像なども持ち運べるこの時代、乗車ルール（いわゆる“一筆書き”など）があるおかげで実現はしないものの、車の中ならぬ電車の中での“車内生活者”になれるのではないかと密かに自分を疑ってしまうこともしばしばである。
さてそんな私は先日、こんなスマートフォンアプリに出会ってしまった。『全駅制覇！ 駅コレクション（駅コレ）』というGPS機能を使ったゲームで、駅（周辺）でGPS検索をかけると、その駅と検索範囲内にある別の駅を獲得でき、その路線を制覇していくというコンプリート系のゲームである。以前、鉄道ではなく地域で分けた著名な同系のゲームをプレイしていたものの、携帯電話からスマートフォンへの移行がよくわからずブン投げていたところに、この『駅コレ』が登場、そして瞬く間にハマってしまった。ＪＲ各社と全国の私鉄が路線ごとに網羅されているため（たとえば「品川駅」だとＪＲで山手線、京浜東北線、東海道線、横須賀線、東海道新幹線、京浜急行の本線。この6路線）、取っても取っても終わらない気がしてくる（実際に全国コンプリートは死んでもできないだろう）。それだけに遠出をする場合など、ここで取らなければいつ取れるのかと、駅ごとに鬼気迫る雰囲気でGPSキーを叩き続け、またそれによってガンガン減るスマートフォンの充電との戦いも訪れる。
「あずさ」にも乗った。微妙に西国分寺を取り逃していた。がっかり先日、上越新幹線へ乗る機会に恵まれた際、「Maxとき」の最前部にはコンセントがあるのではないかと充電器を持ち込んでみたが、付いていなかったので極力省エネを旨として作動させ、なんとか東京→浦佐の駅を取ることができた。そうかと思えば「あずさ」に乗った帰り道、八王子で降りて横浜線に乗り込み、順調に駅を取っていったのだが、なぜか町田だけGPSが働かずに取り逃がした、なんてこともあった。
そこで私はある日の休日、「電車に乗ってきます。目的は『電車に乗ること』です」という、およそ万人には理解し難いつぶやきとともに電車に乗り込み、町田まで行って横浜線をコンプリートするだけが目的の時間を過ごした。もちろん130円しかきっぷは買っていないので、法令遵守（笑）の観点から“一筆書き”を採用。関内から130円のきっぷを買い、桜木町で降りたかったので、まず京浜東北・根岸線で大船→東海道線で茅ヶ崎→相模線で橋本→横浜線で町田を通りつつ東神奈川→京浜東北・根岸線で桜木町にて下車、そんなルートを通ったところ、おかげさまで根岸線と相模線もコンプリートと相成った。いやあ嬉しいねえ。笑わば笑え。
『駅コレ』はその駅の名物駅弁も集められる。
小淵沢名物の「高原野菜とカツのお弁当」も集録いまこの原稿を書くのに『駅コレ』を確認していたところ、上野動物園にあるモノレール（上野懸垂線＝動物園内にある2駅なので、上野駅で検索をかけると自動的に制覇できる）なども含めて5路線を私は制覇しているらしい。駅数は556駅もあるのに5路線とは。これは果てしない戦いになりそ……
ん？
こないだ取ったと思った相模線の宮山駅（寒川神社の最寄り駅）、未制覇ではないか。相模線はここだけ残ってしまった……。
次の休みに取りに行くか、オレ？ でも相模線ってメチャメチャ本数少ない……。――長い長い葛藤に、なりそうだ。