ikkieの音楽総研も今回で20回目！別に合わせたわけではないけど（笑）、今回は、先ごろ20年ぶりに復活した「DEAD END」をご紹介！
以前紹介した「LOUDNESS」や「VOW WOW」といったバンドに出会い、日本のハードロック/ヘヴィメタル（以下HR/HM）バンドにも興味を持った俺ですが、正直なところ、他の日本のHR/HMバンドはあまりピンと来ませんでした。80年代半ばから後半にかけて、ジャパニーズ・メタルブームが起こっていて、たくさんのバンドがメジャーデビューをしていたんだけども、「おまえを抱きたい〜」とか「〜だぜ」とかいう歌詞が気に入らなかったし、そんな歌詞が乗ると歌謡曲みたいに聴こえるし……と、俺の中では「HR/HMは英語じゃなきゃ！」という意識が芽生えてきていたんです。
こちら、デビューアルバム『GHOST OF ROMANCE』
そんななか、当時はまだまだマイナーだったインディーズ・シーンで、1万枚を超えるセールスを記録した「DEAD END」がメジャーデビュー。その派手なルックスと、テクニシャン揃いということでかなり話題になっていたので、俺も一応聴いてみようかな、と、友達にレコードを借りました（『GHOST OF ROMANCE
そして、その歌詞を手がけるヴォーカルのMORRIEさん、歌い方は好みじゃなかったけど、その魔界の王子のような佇まいと、歌声にはなんともいえないカリスマ性があったんだよね。そんなわけで、DEAD ENDは俺の中で「好みではないけど、気になるバンド」、として記憶されることになりました。
そして俺が高校に入ったころ、DEAD ENDはファンの間で賛否両論となるメジャーでのサードアルバム、『ZERO
このアルバムでのMORRIEさんの歌は、それ以前より格段に歌唱力がアップしていて、歌の世界観がより強く伝わってくる。そしてなにより、ギタリストのYOUさん！ 前から巧い人だな、とは思っていたけど、この『ZERO』でのギターは神懸りと言ってもいいぐらいのスーパープレイ！ その歌心溢れるギターと、艶のある音色はほんとに素晴らしい。YOUさんは当時、フェンダーのストラトキャスターを弾いていたんだけども、俺はそれでストラトの魅力に初めて気付いたという……。普通ストラトって、ジミヘンやリッチー・ブラックモアとかの影響で好きになるんだろうけど、俺はYOUさんの影響でストラトが好きになりました。
再結成とともにリリースされた『METAMORPHOSIS』
でね、高校に入ってから、俺は地元のスタジオ兼ライヴハウスに入り浸るようになっていて、たまにそこでバイトもしていたんだけど、DEAD ENDのライヴにも、最前列で柵を押さえているだけという、名ばかりの警備員として潜りこむことに成功！ 体はもちろんステージ側を向いていて（笑）、YOUさんのプレイを目の前で堪能させていただきました。リハーサルも見たし、怖そうだったカリスマ、MORRIEさんにも気さくに接してもらったり。とてもいい経験をさせてもらいました。
しかし、DEAD ENDはそのツアー後、解散。そしてそのままDEAD ENDは伝説のバンドとして消えていくか……と思われていましたが、絶対に有り得ないだろう、と言われていた再結成が2009年に実現！
ニュー・アルバム『METAMORPHOSIS
DEAD ENDは、大ヒットを記録したというわけではないのだけど、ミュージシャンズ・ミュージシャンというか、セールス云々よりも記憶に残るバンドで、実際、多くのプロミュージシャン達が影響を公言しています。いわゆるヴィジュアル系バンドの人たちに多いんだけど、DEAD ENDを知らないヴィジュアル系のファンの人たちには、声を大にして言いたい！ あなたの好きなあのバンドもそのバンドも、DEAD ENDの子供みたいなもんですよ！って。正直、似過ぎじゃない？ってバンドもいるし……。そういうバンドのファンを見ると、DEAD ENDを聴いてみなさい！ と、言いたくなる俺でした。
今回の動画は20年前の映像。でも、古さを感じないでしょ？